Graf Herbert, Bismarcks ältester Sohn, war nicht nur außerordentlich fleißig, sondern auch pünktlich bis zur Pedanterie. Als man in Friedrichsruh eines Tages mit einigen Gästen plaudernd bei Tische saß, wurde Bismarck ein Telegramm überreicht. Er las es, erhob sich und ging hinaus, um es zu beantworten.
Als er sich dann wieder zu den anderen and en Tisch setzte, meinte er: "Sie denken, daß es etwas ganz dringendes war, aber das war es nicht. Das Telegram kam von meinem Sohn Herbert, und wenn ich den auch nur kurze Zeit warten lasse, so schickt er ein Telegramm mit dem Vermerk 'eilt' hinterher. Er liebt bei allen geschäftlichen Dingen eine schnelle und klare Erledigung, und recht hat er. Er ist ein hervorragender Arbeiter. Wenn ich in meiner Jugend nur halb soviel getan hätte wie er, so hätte etwas Tüchtiges aus mir werden können."